Kirjeen kirjoittaja halusi jättää Gaiuksen haltuun joukon kristittyjä, joita johti Demetrius. Gaiuksen tehtävä oli suojella heitä, sillä he olivat muukalaisia hänen kotipaikallaan. He olivat tulleet sinne saarnaamaan evankeliumia. Tämän vuoksi kirjoittaja pyrkii antamaan mainituista henkilöistä hyvän todistuksen.

Podcast: Play in new window | Download (Duration: 2:33 — 3.5MB) | Embed

Perimätiedon mukaan kirjoittajana on pidetty Johannesta, ja kirjoituspaikkana Efesosta. Johannes kirjoitti kirjeen todennäköisesti vanhalla iällä, ensimmäisen vuosisadan loppupuolella. Ei tiedetä, mille seurakunnalle kirje oli alun perin osoitettu. Se on saattanut olla kiertokirje, jota on luettu useissa seurakunnissa.

Podcast: Play in new window | Download (Duration: 2:33 — 3.5MB) | Embed

Kirjeen alku muistuttaa tyyliltään hyvin paljon Johanneksen evankeliumin alkua, ja puhuu samanlaisista asioista, muun muassa Kristuksesta valkeutena.

Podcast: Play in new window | Download (Duration: 19:25 — 26.7MB) | Embed

Kirje on mahdollisesti peräisin vasta toiselta vuosisadalta. Tämän puolesta puhuvat siinä olevat viittaukset Paavalin kirjeisiin, jolloin oletetaan, että kirjeet ovat yleisesti tunnettuja lukijoille, eli että ne olisi koottu ja julkaistu ja niistä olisi tullut osa kirkoissa luettua kirjallisuutta kirjeen kirjoittamisen aikaan.

Podcast: Play in new window | Download (Duration: 12:26 — 17.1MB) | Embed

Kirje on osoitettu ”valituille muukalaisille, jotka asuvat hajallaan”, mutta se vaikuttaa olevan kirjoitettu enemmän pakanuudesta kääntyneille kristityille kuin Diasporassa eläneille juutalaiskristityille. Kohteeksi luetellaan viisi Vähässä-Aasiassa sijainnutta seurakuntaa.

Podcast: Play in new window | Download (Duration: 19:26 — 26.7MB) | Embed